La sistematización de la legislación histórica venezolana es una tarea compleja. La dificultad mayor estriba en el hecho de que el acceso a las Leyes –especialmente, aquellas que ya no están vigentes– ha sido, durante décadas, un desafío incluso para quienes se dedican a la investigación jurídica, sea porque estas normas quedaron “perdidas” en viejas ediciones de la Gaceta Oficial, o se encuentran en compilaciones que recogen gran cantidad de documentos sin mayor orden o en archivos físicos que exigen traslados para su consulta. Independientemente del motivo, la consecuencia es la misma: no es fácil reconstruir con fidelidad la evolución de nuestras instituciones.

En este contexto, el proyecto emprendido por el Instituto de Derecho Público de la Universidad Central de Venezuela (IDP-UCV) y el Centro para la Integración y el Derecho Público (CIDEP), dirigido por el profesor Antonio Silva Aranguren, constituye un esfuerzo sin precedentes en el país, dado su alcance histórico, rigor documental, vocación académica y compromiso institucional. Su propósito es reunir, ordenar y publicar de manera completa y verificable la legislación del Derecho Público venezolano, un tema a la vez.

Este trabajo se materializa en la Colección Historiales, que no sólo compila leyes antiguas, sino que traza la trayectoria jurídica del Estado venezolano en áreas como la organización territorial, la estructura y actividad de la administración pública y la responsabilidad fiscal. A ello se suma que la transcripción de las leyes se acompaña de un estudio introductorio que explica el contexto histórico y jurídico, a la vez que sistematiza los textos normativos, para que los interesados puedan desarrollar luego sus propios análisis.

Esta colección comenzó en 2021 con la publicación del libro Los municipios en la legislación venezolana, escrito por quien esto suscribe. Esta primera obra marcó el tono de la serie y reunió todas las leyes y decretos –catorce en total– que desde 1830 hasta la actualidad fueron regulando el régimen municipal venezolano. Esa recopilación, acompañada de su estudio introductorio, abrió una ventana de casi dos siglos sobre la administración local, la descentralización, la distribución de competencias y la relación entre el poder nacional y el poder municipal.

En 2024 la colección avanzó con La expropiación en la legislación venezolana, de Samantha Sánchez Miralles, quien presentó las dieciocho leyes y decretos que desde 1823 regularon la expropiación y los principios de utilidad pública y social de la propiedad. Aquí la importancia del proyecto se hizo especialmente evidente al ser la expropiación una figura cuyo tratamiento histórico había permanecido fragmentado, frente a lo cual la autora nos ofreció no sólo la compilación normativa, sino la transición conceptual de la expropiación desde la propiedad privada como un valor casi absoluto hasta las nociones contemporáneas de función social y compensación adecuada.

En 2025 la colección dio un salto significativo con la aparición de cuatro números adicionales. Uno de ellos, La aeronáutica civil en la legislación venezolana, de Gabriel Sira Santana (investigador invitado del IDP-UCV), aborda un sector jurídico particularmente técnico y sensible: la regulación del transporte aéreo, la navegación civil y las competencias del Estado en materia aeronáutica. El libro compila catorce leyes que abarcan desde 1920 –cuando se promulgó la primera ley venezolana sobre aviación– hasta el presente, presentando así un siglo de evolución de un sector estratégico en el que se insertan temas como la soberanía sobre el espacio aéreo, certificaciones, seguridad operacional, infraestructura aeroportuaria, derechos de los pasajeros y responsabilidades de aerolíneas y autoridades. Para quienes estudian o ejercen el Derecho Aeronáutico, la obra constituye una herramienta insustituible, pues los textos más antiguos estaban dispersos en gacetas y compilaciones difíciles de localizar.

En este mismo año se sumó un título para entender la formación territorial del Estado: El Distrito Federal en la legislación venezolana, del profesor de la Universidad Central de Venezuela Jorge Luis Suárez Mejías, quien es además miembro del Consejo Técnico del IDP-UCV. Aunque durante gran parte de la historia republicana el Distrito Federal fue sede del poder nacional, nunca había sido objeto de una recopilación normativa exhaustiva que mostrara cómo se configuraron sus competencias, su administración y su relación con las demás entidades. Suárez Mejías presenta la institucionalidad del Distrito Federal desde sus orígenes hasta el siglo XXI, ofreciendo una herramienta para comprender la arquitectura política de Caracas y su papel dentro del federalismo venezolano.

También en 2025 se publicó Los territorios y dependencias federales en la legislación venezolana, del profesor Antonio Silva Aranguren. Este libro presenta las cincuenta y seis leyes y decretos que regularon la administración de regiones especiales, islas, archipiélagos y áreas bajo jurisdicción federal directa. La obra, que es el título más extenso de la colección a la fecha, estudia un tema que destaca por su complejidad ya que estas zonas tuvieron regímenes políticos y administrativos propios que variaron a lo largo de más de un siglo y medio. El libro permite apreciar esas transformaciones desde los decretos de organización territorial del siglo XIX hasta las disposiciones más modernas sobre seguridad, protección ambiental, recursos naturales y administración militar.

Finalmente, la colección incorpora La Contraloría General de la República en la legislación venezolana, de la profesora Jessica Vivas Roso, como obra dedicada a la evolución del sistema de control fiscal y de responsabilidad administrativa del Estado. Como sabemos, la Contraloría es una de las instituciones más importantes para la supervisión de la gestión pública y la prevención de irregularidades, pero sus normas fundacionales y sus reformas históricas no se encontraban reunidas. Con esta publicación, se dispone entonces de un panorama completo sobre los orígenes y transformaciones del control fiscal venezolano.

La publicación de estos seis números de la colección evidencia la vocación expansiva del proyecto y el esfuerzo para rehabilitar la memoria jurídica del país, como también lo hemos procurado con la Biblioteca Digital del Instituto, disponible en nuestro sitio web (https://www.idpucv.net). Cada uno de estos libros rescata Leyes que, de no ser por esta iniciativa, permanecerían inaccesibles para buena parte de la comunidad académica, en un país donde la institucionalidad ha sufrido tantos embates, por lo que rescatar la historia normativa equivale también a reconstruir la historia del Estado mismo.

Y esto no es sino el comienzo, porque el Instituto ha invitado a otros profesores de Derecho Público a sumarse a la colección y están en preparación títulos dedicados a temas como la organización administrativa, el Banco Central de Venezuela, la función pública, las contrataciones públicas, el contencioso administrativo, el registro público, las minas, los hidrocarburos, las telecomunicaciones, los pueblos y comunidades indígenas, los códigos orgánicos tributarios, el crédito público y el régimen interno del parlamento. Esto convierte al proyecto en un espacio de expansión continua, donde distintas generaciones de especialistas pueden aportar sus investigaciones sobre las instituciones venezolanas.  Cada uno de estos títulos publicados y por publicar reafirma la importancia de la Colección Historiales como, si no el único, al menos uno de los proyectos que mejor ha logrado reunir en el país de manera sistemática y comentada la historia de nuestro Derecho Público, convirtiéndose en una referencia de valor para abogados, historiadores, politólogos, sociólogos, estudiantes y ciudadanos interesados en conocer cómo se ha construido, reformado y en ocasiones reinventado el Estado venezolano.

En un mundo donde la información abunda pero la información confiable escasea, y donde también las publicaciones oficiales han perdido la periodicidad que les debe caracterizar para que exista seguridad jurídica, la Colección Historiales del Instituto de Derecho Público de la Universidad Central de Venezuela y del Centro para la Integración y el Derecho Público ofrece algo que resulta todavía más escaso en el país: el acceso a fuentes normativas producto de un trabajo académico riguroso que permite comprender de dónde venimos y hacia dónde pueden evolucionar nuestras instituciones.

De este modo, la Colección Historiales no solo llena un vacío histórico, sino también abre oportunidades de investigación, fortalece la cultura jurídica y contribuye al conocimiento institucional del país, todo ello conforme con los objetivos que rigen a este Instituto.