No descubrimos nada al asegurar que el Dr. Antonio Moles Caubet es figura clave del Derecho Público en Venezuela. Es imposible saber qué habría sucedido si no hubiera decidido instalarse en nuestro país y aceptar la responsabilidad de dirigir el Seminario de Derecho Público de la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Venezuela en 1948, del que fue su primer director y siguió siéndolo después de su conversión en Instituto hasta 1978, pero sí hay constancia de que su presencia entre nosotros marcó un cambio en los estudios iuspublicistas que nadie deja de reconocer.

Uno de esos reconocimientos llega ahora desde la Asociación Venezolana de Derecho Administrativo, de la que fue también su primer presidente cuando en 1968 los profesores de esa disciplina en la Universidad Central de Venezuela decidieron reunirse de manera formal y crear una institución que, décadas más tarde, permanece y desarrolla una importante actividad. Consciente del aporte de los predecesores, dedica cada año a festejar sus aportes a través del Año Conmemorativo AVEDA, cuya primera edición se dedicó a J.M. Hernández-Ron como autor del primer Tratado de Derecho Administrativo salido de imprenta venezolana, continuó con Federico Urbano, como primer profesor de la asignatura a comienzos del siglo XX, y este 2026 se centra en Moles Caubet.

Como director que luego fui del Instituto de Derecho Público quería en estas líneas dejar constancia de las iniciativas de nuestra Facultad –hoy en día Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas– para rendir honores al Maestro Moles, como solemos llamarlo.

En primer lugar, en 1981 el Instituto le dedicó el tercer volumen, en dos tomos, de su Archivo de Derecho Público y Ciencias de la Administración, que comprendía el período 1972-1979 y que abordó el tema, de absoluta actualidad en ese momento, de las nacionalizaciones. Moles se había jubilado en 1978 y fue sustituido en la dirección por Allan Brewer-Carías.

En las palabras de Brewer a esa edición se dice “La publicación de este Volumen 3 del Archivo de Derecho Público y Ciencias de la Administración, hemos decidido hacerla como homenaje del Instituto al Profesor Antonio Moles Caubet, quien fuera su Director desde su fundación en 1948 hasta su jubilación en 1978. A este homenaje se sumará el Libro Homenaje al profesor Moles de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas, actualmente en prensa, así como otras publicaciones que se le han dedicado con motivo de su jubilación del servicio activo universitario”[i]. El libro contó con 13 artículos en adición a crónicas de práctica administrativa, jurisprudencia y documentación.

En segundo lugar, en el mismo año 1981 la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas editó en dos tomos el Libro Homenaje con motivo de su jubilación, y una vez más correspondió a Brewer-Carías las palabras de presentación, en las que destacó que “el desarrollo de los estudios de derecho administrativo en nuestro país, puede decirse que comenzó con la incorporación a nuestra Facultad del profesor Antonio Moles Caubet” y que “Desde el Instituto, Moles ha influenciado a casi todos los profesores de Derecho Administrativo miembros de nuestra Cátedra”[ii]. El libro contó con 28 artículos de derecho constitucional, administrativo, municipal, urbanístico, minero, internacional, financiero, agrario y ciencias políticas.

En tercer lugar, con ocasión de la triste pérdida del Dr. Moles, ocurrida en 1989, luego de más de cuatro décadas en el país, la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas le dedicó el número 75 de su Revista. Su director, el profesor Fernando Parra Aranguren expuso que “con ocasión de su muerte, el Consejo de Facultad acordó encomendar al Instituto de Derecho Público la publicación de sus trabajos inéditos”. En esa misma revista se incluyó el acuerdo de duelo, en el que se dispone que “el doctor Antonio Moles Caubet fue apreciado maestro de Derecho Público en nuestra Facultad, formador de generaciones de abogados, jueces y docentes, que han seguido sus sabias enseñanzas”, “fue fundador del Instituto de Derecho Público, semillero de investigadores en esa rama de la ciencia jurídica, en quienes ha dejado una huella indeleble” y “constituye para el patrimonio de nuestra Facultad reserva de laboriosidad, espíritu académico y afecto por la Universidad y la tierra que lo acogió como segunda patria”[iii].

En cuarto lugar, en 1997 se publica la obra Estudios de Derecho Público, compilada por Oswaldo Acosta-Hoenicka, quien destaca que en ella se reúnen “los trabajos de investigación realizados por el Doctor Antonio Moles Caubet, durante su larga labor como docente e investigador en nuestra máxima Casa de Estudios, donde ocupó el cargo de Director del Instituto de Derecho Público desde 1947, cuando se denominaba Seminario, hasta el momento de su jubilación en el año 1979” y se “excluyen las denominadas Lecciones de Derecho Administrativo, (…) por desconocer, previa consulta al personal con más trayectoria del Instituto de Derecho Público, si las mismas habían sido revisadas por el Doctor Moles, y que en la actualidad todavía circulan como “materiales multigrafiados” de las clases del Maestro”[iv].

Al respecto conviene precisar que resultó un absoluto desacierto esa exclusión, así como la excusa empleada, pues el propio Moles utiliza ese material (las “Lecciones”), citándolo como de su autoría, en trabajos publicados en ese mismo Libro (véase, páginas 5 y 235 de Estudios de Derecho Público), además de otras referencias calificadas sobre esa autoría, como lo es la primera cita a pie de página que ofrece el profesor Eloy Lares Martínez en su Manual de Derecho Administrativo (1963). Desde luego esto deberá corregirse en una futura publicación, al tiempo que se incorporen otros trabajos que se dejaron por fuera.

En palabras del en ese momento director del Instituto de Derecho Público, Alfredo Arismendi, Moles Caubet fue “maestro de varias generaciones de profesores, investigadores y profesionales del Derecho, a quien debe mucho la Universidad Central de Venezuela”, “un modelo a seguir que, como académico a tiempo completo, conformó una élite intelectual a quienes le dio todo sin obtener nada a cambio, y que nos obliga a continuar la lucha por una mejor Universidad y retomar el viejo perfil de nuestra máxima Casa de Estudios para que su nivel no sea cada día de menor tenor”[v].

En quinto lugar, en 2021 cuando la pandemia nos recluyó en las casas y nos alejó de la sede de la universidad, el profesor Gustavo Urdaneta Troconis, actual director del Instituto de Derecho Público, tuvo la idea de desplazar a la virtualidad las reuniones que se hacían en los espacios de ese instituto –en una sala que está precisamente bautizada como Moles Caubet– y en la que se presentaban charlas y se desarrollaban diálogos sobre temas de Derecho Público. A esa nueva experiencia se llamó Cátedra Moles Caubet y su primera sesión fue para conversar sobre el pasado, presente y futuro del Instituto[vi]. Se escogió una periodicidad mensual, que se ha mantenido todos estos años y cuenta con el canal de YouTube del Instituto para albergar los videos[vii].

Este año 2026, AVEDA albergará en su web la digitalización de la obra del profesor Moles, como ha hecho los años previos para dar término formal a la conmemoración. Como complemento, el Instituto de Derecho Público ha previsto una segunda edición del libro compilatorio de sus trabajos –para lo que se ha encargado al profesor Antonio Silva Aranguren, expresidente de la Asociación y buen conocedor de su obra– para dar cabida a otros textos que en su oportunidad se resolvió no incluir y que servirán para tener una visión más completa del pensamiento del Maestro.

[i] Allan R. Brewer-Carías, “Presentación”, Archivo de Derecho Público y Ciencias de la Administración, Vol. 3 (1972-1979), Tomo I, Régimen Jurídico de las Nacionalizaciones en Venezuela, Homenaje del Instituto de Derecho Público al Prof. Antonio Moles Caubet, Instituto de Derecho Público de la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1981, pp. 9-10. Ese Archivo, como el resto de los que componen la colección están en el sitio web del Instituto: https://www.idpucv.net/adpca/.

[ii] Allan R. Brewer-Carías, “Presentación”, Libro homenaje al profesor Antonio Moles Caubet, Tomo I, Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1981, pp. 5-6. El libro puede consultarse en la web “Derecho Administrativo en la UCV”, como espacio no oficial de la mencionada universidad auspiciado por el Centro para la Integración y el Derecho Público (CIDEP) y que posee una biblioteca virtual: https://www.derechoadministrativoucv.com.ve/biblioteca-virtual/.

[iii] El número de la revista, y de todos los números publicados a la fecha, puede consultarse en https://www.idpucv.net/revista-de-la-facultad/.

[iv] Oswaldo Acosta-Hoenicka, “Nota del compilador”, Estudios de Derecho Público, Instituto de Derecho Público de la Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1997, p. xi.

[v] Alfredo Arismendi, “Presentación”, Estudios de Derecho Público, Instituto de Derecho Público de la Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1997, p. vii-ix. El libro puede consultarse en https://www.derechoadministrativoucv.com.ve/moles-edp/.

[vi] En esa charla participaron Allan Brewer-Carías, Armando Rodríguez García, Jesús Caballero Ortiz, Gustavo Urdaneta Troconis, y puede verse en https://www.youtube.com/watch?v=BFvQrsr2MLY&embeds_referring_euri=https%3A%2F%2Fwww.idpucv.net%2F&source_ve_path=MjM4NTE.

[vii] El canal es https://www.youtube.com/@institutodederechopublicoucv/videos y también están en el canal de Universitas, organización que colabora con los aspectos técnicos que implica esta actividad: https://www.youtube.com/@UniversitasF.